叶长云继续道：“公主，长云虽然见识浅薄，可是却也知道，这位成轩候绝非公主良人。”
朝阳公主面目淡然：“那又如何？”
叶长云苦笑：“不能如何，只是可怜了潜一片痴心。”
她停顿了下，望着远处已变得朦胧的杏林，眸子里也迷蒙起来，她凄凉地笑了下道：“长云还记得，许多年前，那时候平西侯府里也种了许多树，当然了，并不是杏树，而是柳树。”
朝阳公主停下脚步，回首望着她。
叶长云继续道：“也许公主不知道，可是长云却记得很清楚，每天早上，潜都会早早地起床，先是到马厩里去给心爱的马儿喂草喂水，然后便到那边柳树下练功。”
朝阳公主眯起媚眸。
叶长云轻笑一声，语音中带着回忆的味道：“那时候我并不明白潜为何跑到老远的柳树下去练功，可是有一天，我忽然看懂了。”说到这里，她笑望着朝阳公主。
朝阳公主垂首，她也想起来了，那时候的她仿佛有一段时候会每日清晨去树林旁的湖边散步。
叶长云看朝阳公主神情，知道她也想起来了，便又道：“有那么一天，长云终于见到公主从湖边小桥上走来。潜仿佛早已知道你会从那里走来，从你出现的那时候起，他的动作都僵硬起来，他一眼都没有看向公主，可是他连握一把剑都仿佛非常费力。后来，公主离开了，身影越来越远，潜一个人站在那里，孤零零地握着剑，脸上那种失望和痴迷的表情，我永远都无法忘记。”
朝阳公主努力回忆，可是在她的记忆里，有杨柳依依，有流水哗哗，更有美男随侍，却唯独没有叶潜的身影。
叶长云目光中染上了凄然：“公主，您自然是不会记得这些的，那时候的叶潜不过是十四岁的一个不入眼的小奴罢了，自然入不了堂堂长公主的眼中，可是公主——”她停顿了下，咬唇道：“这个小奴从十四岁时便默默地注视着您，在这之后的许多年里，他每做一件事，都会想想这件事与你有什么关系，能不能距离您更近一点。如今他好不容易爬到了您触手可及的位置，您却这样将他推远，这公平吗？您于心何忍？”
朝阳公主有一瞬间的迷茫和动容，可是略一怔忪，她终于还是扯出一个嘲讽的笑来，冷声道：“世间之事，哪里谈得公平二字，再者朝阳不过是区区一女子，堂堂大炎皇后和大司马，竟然向朝阳要公平二字，实在是担当不起。”
叶长云低首，轻笑：“公主，你心中难道真得对潜无情？若是真得无情，那也罢了。”
朝阳公主妩媚的娥眉轻挑：“有情又如何，无情又如何，事已至此，皇后娘娘在这里和朝阳公主说道，又有什么意思？”
叶长云想起昔日往事，一时无语，轻叹一声道：“公主若是一意孤行，那就当长云什么都不曾说吧。”
一时之间，两人分开，叶长云怔怔立在那里，朝阳公主自去长寿宫——自从王太后逝后，她偶尔进宫回去那里看看。谁知刚走几步，却见茗儿从外面急匆匆地赶来，急道：“公主，小侯爷和蓉儿小姐打起来了！”
蓉儿是顺义公主留下的女儿，自从送到朝阳公主府中后，便被朝阳公主收为义女，起名叫蓉儿。
朝阳公主闻言，却是不慌不忙地道：“怎么打起来的？”
锦绣从旁皱眉：“茗儿，你急慌忙地跑来宫里干什么？”
茗儿着急又委屈：“他们打起来了啊！”
锦绣轻笑：“你若是咱们小侯爷向蓉儿小姐找茬，我是信的，可是你若说他们打起来了，我却不信的。”这蓉儿也不知道随了谁，天生一副冷淡的性子，小小年纪，却是不以物喜不以己悲，和自家那个小侯爷的顽皮性子全然南辕北辙。也是因为这个，公主偶尔多夸了蓉儿几句，结果惹得小侯爷不快，时常找茬。
茗儿却道：“公主啊，咱们小侯爷一气之下，拿着箭对着蓉儿小姐，说是要让她陪自己出去玩，可是蓉儿小姐连头都不曾抬一下。我去劝小侯爷，他也不听的。”
朝阳公主蹙眉冷哼：“他真是越来越无法无天了，还拿着箭，成什么体统。赶明儿让涛儿过来，本宫倒要问问，他这是怎么教的阿狸。”
茗儿瘪瘪嘴：“好吧，若是真出了什么事，我可是没办法了。”
朝阳公主瞥她一眼：“本宫量他也没有那个胆量，不过是小孩子家闹着玩罢了，不去理会便是。”
这边主仆几人在长寿宫一边踱步，一边说话，朝阳公主望着母亲昔日的住所，不由得想起小时候：“本宫还记得幼时和皇上在这里捉迷藏的情景，那时候彘儿还只有阿狸那么大呢。”
锦绣听了，跟着笑了，那时候她还年幼，却已经隐约有了印象，想到这里，不由轻叹：“也不知道小侯爷这性子随了谁呢，和公主小时候却是不像的。”
朝阳公主抿唇：“或许是像他的父亲吧。”
茗儿听了，却是不信的：“依茗儿看，大司马性子沉稳，处事淡然，为人谦和，小侯爷绝对不是随了大司马的。”
锦绣听了这话，瞪了她一眼道：“不许乱说！”
茗儿知道自己说错了话，忙缩缩肩，点头道：“是。”
可是就在此时，叶长云却是想起一事来找朝阳公主，正好路过长寿宫门口，此时正待进去，却猛然听到这话，先是不解，接着恍然。
她捂着心口，震惊地回忆着昔日种种，想着阿狸那胖乎乎的小脸，和潜幼时的模样。
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