联合会杯的前身为洲际杯足球赛，于1991年由亚洲、非洲、南美和北美加勒比地区足联提议发起，现由国际足联主办，05年改为每四年举行一届，之前为两年一届，被称为小型世界杯的世界冠军金杯足球赛，其奖杯就是按照世界杯外形制作，国际足联将联合会杯定义为是仅次于世界杯的国际赛事，同时也是一项多功能赛事，一方面给各大洲冠军提供对决的平台，另一方面也可以检验东道主举办资质情况。
2009年联合会杯于2009年的6月14日至28日在南非境内四个城市举行，参加球队分别为东道主南非队，德国世界杯冠军意大利队，欧洲杯冠军西班牙队，亚洲冠军伊拉克队，非洲冠军埃及队，大洋洲冠军新西兰队，中北美金杯赛冠军美国队，美洲杯冠军巴西队。
八支球队分A、B两小组进行单循环比赛，小组前两名出线取得参加半决赛资格。半决赛两场比赛负者争夺第3名，两场比赛胜者角逐冠军。
此次联合会杯体现的水平也让韩森刮目相看，首轮小组赛中就有埃及对3比4惜败巴西，世界杯五冠之王直到补时阶段才依靠鹰眼的帮助，点球绝杀非洲冠军。次轮小组赛埃及队再接再厉，一球击败意大利让本届杯赛出现第一次爆冷高潮。时至第三轮小组赛，美国开始发威，在一场并不被看好的比赛中3比0力压埃及争得小组出线权。半决赛中，美国队更是打出战术经典之役，2比0完胜西班牙。好戏还在后面，决赛中美国队几乎再次上演大卫击倒哥利亚的好戏，半场2比0领先巴西队几乎让全世界为之瞠目，不过最终巴西队凭借自身实力，以3球完成大逆转！复制了本赛季欧冠决赛，巴萨逆转曼联的好戏！
2009南非联合会杯以少壮派邓加带领巴西第三次称雄宣告结束，不过这14天的赛程之中，韩森看到更多的则是，一个漫长的赛季结束之后，大部分球员效力于几大联赛的巴西、意大利和西班牙三大豪门早已是强弩之末，又有或是重将缺席、状态难回等问题，表现大打折扣之下，成就了本届联合会杯的黑马横空，悬念丛生。回想起一年前的奥运大战，韩森想到自己明年南非世界杯将继续充当看客，这滋味，不知道是心有余悸，还是心有不甘。
就在南非联合会杯结束的次日，许芸的学期也进入了暑假，二人一道回国探亲。
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