常风手持刚在礼部领的笏板，走在武官班的末尾。
一众官员们窃窃私语：“瞧，那不是锦衣卫的常千户嘛？他怎么也来参加早朝了？还带了笏板。”
“一定是皇上破格恩赏的。他现在真是皇上身边的大红人啊。”
众臣聚齐。不多时，弘治帝在新任司礼监掌印萧敬的侍候下，来到了前广庭。
萧敬高声道：“议！”
首辅刘吉第一个出班：“禀皇上。臣有本奏。”
弘治帝道：“哦？奏来。”
刘吉清了清嗓子：“禀皇上。言官乃是皇帝的耳目跟喉舌。有监察官员的职责。是大明朝惩奸除恶的利剑。”
“然而，太祖爷开国，定言官品级过低。譬如十三道监察御史，监察整整一个省的官员。却只有正七品。”
“又譬如六科给事中。每科给事中监察一个部的官员。却只有正七品。”
“品级完全配不上他们的职责重任。”
“故而臣建议，超迁言官品级。将十三道监察御史，抬格为正六品。将六科给事中，抬格为从五品。”
常风心中暗道：刘吉真是好手段啊！他一定听说了言官们正在串联弹劾他。干脆给所有的言官好处，让他们超迁品级。
这是在拿朝廷的官品堵言官们的嘴。
就在此时，吏部尚书王恕第一个站出来反对：“禀皇上。监察御史、给事中为正七品，乃太祖爷所定祖制。”
“臣身为吏部尚书，专管官员品级，认为官品之事涉及祖制。不应擅改。”
刘吉一撅屁股，王恕就知道他要拉什么屎。
王恕才不会允许刘吉拿着朝廷官品送礼呢！他直接搬出了“祖制”这座大山，阻止刘吉的意图。
马文升出来附和：“要说重要，大明的哪个官员不重要？言官有监察、谏言的职责；地方官有守土牧民的职责；武将有保家卫国的职责。”
“要是他们全都说自己职责重大，要求朝廷超迁品级。朝廷迁是不迁？”
“到时候岂不五品、六品满天飞，三品四品遍地走了？”
马文升是王恕的至交知己。他自然要附和王恕，阻止刘吉拿朝廷官品谋私利。
内阁的另外两名成员，刘健和徐溥也反对刘吉的建议。
弘治帝拍板：“王卿说的很有道理。官职品级是祖制。朕敬天法祖，岂敢擅改？超迁言官之事作罢！”
众臣山呼：“皇上圣明！”
刘吉尴尬的恨不能脚抠三进宅院。
下了朝。众臣三三两两的离开奉天门。刘吉就像是一根被霜打了又被寡妇摘走的大茄子，无精打采的。
马文升则走到了常风面前：“常小友，五品千户持笏板参加御门早朝。这恐怕是大明朝开国头一遭啊。”
“皇上待你，与待群臣不同。”
常风恭敬的说：“下官定当结草衔环，报答皇上隆恩。”
散朝之后，常风回到了锦衣卫。
由于他早晨要参加早朝，今后用不着再找北镇抚使孙栾点卯了。
徐胖子已经坐在了他的值房里。
徐胖子吐沫星子横飞，跟两个小国舅讲着他老祖徐达当年在草原上的威风。
两个小国舅被徐胖子唬得一愣一愣的。时不时发出“哦，噢”的惊叹声。
徐胖子见常风回来了，对两个小国舅说：“石文义在校场那边领着力士们练习纵狗寻银，你们不去看个热闹？”
张鹤龄一拍手：“好哦！我这就去！”
两个小国舅离开了值房。
徐胖子问常风：“常爷，有个事我想不明白。你为何急着让人把王元威杀了。这明摆着是帮刘吉呢！”
常风给自己倒上了一杯茶：“对。我是在帮刘吉。”
徐胖子不解：“你该不会巴望着刘吉是首辅，想让他当你靠山吧？”
常风哑然失笑：“我如今的靠山有两座。一座在乾清宫，一座在坤宁宫。不比刘吉大多了？我用得着找刘吉做靠山？”
徐胖子追问：“那你为什么包庇一个庸相？”
常风道：“胖子，你和我当初为何能成为兄弟？因为咱们都嫉恶如仇，对脾气。”
“可是，如今的我已不是两年前的那个总旗了。我做任何事，都要从大局着眼。”
“什么是大局。有利于皇上，有利于朝廷的事就是大局。”
徐胖子被常风说迷糊了：“你的意思，包庇庸相有利于皇上和朝廷？”
常风叹了声：“唉，朝廷里的事没有那么简单。总之，在庇护刘吉的事情上，我没有私心。”
徐胖子揉了揉自己的大脑袋：“罢了。你现在跟以前不一样了。说的话也云山雾罩。胖爷我是听不明白。这事儿我以后不提了。”
都察院。
监察御史汤鼐的值房中站了八十多位同僚。
汤鼐正在起草一份弹劾刘吉的奏章。
监察御史在折子上骂人，一贯能做到没有一个脏字儿但把对方骂个狗血淋头，贬个一无是处。
汤鼐写完后，朝着同僚们一拱手：“扳倒庸相，只在今日！请诸位联名吧！”
御史们纷纷在长长的折子上签上了自己的名字。
都察院的大老板，左都御史屠滽路过汤鼐的值房。只当没看见八十多个下属御史，直接走开了。
大明的都察院有点像后世的倭国蝗军，有下克上的传统，司令指挥不动参谋。
这些个靠骂人为生的御史言官，狠起来连自己大老板左都御史都敢骂。
屠滽不想沾上这件事，干脆当不知道。
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